Bereits seit 2014 werden Betankungsfahrzeuge für Dieselkraftstoff mit einem SCR-System (Selective Catalytic Reduction) ausgestattet, das zur Einhaltung der Abgasvorschriften Diesel Exhaust Fluid (DEF) benötigt. In der allgemeinen Luftfahrt (General Aviation) sind die Betankungsfahrzeuge mit SCR-Systemen ebenfalls weit verbreitet. Betreiber von Betankungsanlagen werden nun verpflichtet, zusätzlich zu den FSII/PRIST-Additiven gegen Vereisung auch DEF bei ihren Betankungsvorgängen zu verwenden. Abgesehen von den Behältern, in denen sie gelagert werden, sind DEF und PRIST nicht voneinander zu unterscheiden, da es sich jeweils um eine farb- und geruchlose Lösung handelt.

Es handelt sich bei DEF nicht um einen zugelassenen Zusatzstoff für Flugkraftstoff. DEF besteht zu 67,5 % aus entionisiertem Wasser und zu 32,5 % aus Harnstoff, wobei der Harnstoff in Flugkraftstoff unlöslich ist. Gelangt DEF in Flugkraftstoff, bildet es kristallartige Partikel, die die Betankungssysteme an Bord verstopfen und somit die Flugsicherheit beinträchtigen können. Sobald DEF die FSII-Betankungssysteme und die Kraftstoffsysteme an Bord verunreinigt hat, ist es nicht möglich, die Harnstoffkristalle zu entfernen. Infolgedessen kann der Schaden in die zweistellige Millionenhöhe gehen. In einigen registrierten Fällen wurden Flugzeuge sogar als fluguntauglich eingestuft.

Wie groß ist das Risiko von DEF?

Laut den neuesten allgemeinen Luftfahrtberichten der Federal Aviation Administration (FAA) umfasst das Fixed Based Operations (FBO) - Netzwerk in den Vereinigten Staaten:

• Ungefähr 3.070 FBOs, die an 3.016 Flughäfen tätig sind
• Etwa 6.000 Betankungsfahrzeuge
  - 40 % erfordern DEF
  - 75 % haben FSII-Einspritzsysteme
  - 1.800 Betankungsfahrzeuge mit potenziellen DEF-Problemen
• 4,5 Millionen Flugzeugbetankungen jährlich
  - 75 % enthalten FSII/PRIST
  - 75 % verwenden das bordeigene Additiv-Einspritzsystem (2,5 Millionen Betankungen)

Quelle: NTSB (2022)